Christmas Tree

Puisqu'on m'a dit de faire le sapin quand j'en aurai envie, je l'ai fait il y a déjà une semaine! Je quitte la maison le 9 décembre, et j'estime avoir le droit de profiter de ce sapin!!

Dans le style "traditionnel":

Animal non identifié

Salut à tous,

Hier soir en rentrant à la maison, j'aperçois un animal peu familier. En m'approchant un peu (la bête n'est pas farouche), je fouille dans mes souvenirs, et y retrouve Pocahontas et son animal de compagnie, un raton laveur!! (Oui, ba on a les références qu'on peut, j'avais jamais vu de raton laveur en liberté!!).

M. n'était pas sorti pour rien. Il s'est dirigé vers un endroit qui lui était apparemment assez familier: une poubelle sur le campus. Il a réussi à grimper dedans et je l'ai laissé faire ses petites affaires.

N'empêche, c'est vraiment un animal trop mignon! J'ai fait mes recherches sur Internet et il paraît que ça s'apprivoise très bien...Alors voilà, je sais ce que je veux à Noël.

Halloween

Le 31 octobre dernier, c'était Halloween. Ici, c'est surtout un bon prétexte pour faire la fête!

Absolument tout le monde se déguise, mais très peu souvent comme les déguisements de France. Même si quelques uns se déguise en créature effrayante, la plupart des gens choisissent simplement un déguisement qui leur plaît, souvent très original, parfois peu couvrant!!

Jérôme et moi on s'est déguisé en vampires français. Les vampires français procèdent un peu différemment des américains, à cause du French kiss. Une technique un peu difficile à comprendre si on n'a soi-même jamais été vampire français.

Les feuilles mortes...

Salut à tous,

Après cette série sous le soleil du Sud, retour dans l'Ohio! Ici c'est l'automne, et je n'avais encore jamais vu un automne aussi coloré...Très beau.

Les photos datent d'il y a déjà quelques jours. Depuis, les feuilles sont presques toutes tombées, et la neige commence à s'y mettre dans certaines régions de l'Ohio, ce qui laisse croire que le prochain film que je vous montrerai sera le campus...sous la neige.

En attendant:

La Nouvelle Orléans

Deuxième étape : Destination encore plus typique du Sud !

New Orleans

(A l'origine, sur une musique de Ray Charles, mais je me suis fait censurée par Youtube!!)

Miami

Vous reprendrez bien un peu de vacances ?

C'est parti pour les vacances dans le Sud ! Première étape: Miami !

Insolence

C'est les vacances !

Eh oui, à la fin de semaine prochaine, ce sont les vacances d'automne!! Personne ne serait assez fou (ni assez fauché) pour rester ici, alors il y a ceux qui rentrent chez soi (en Californie, en Floride, à New York...) et il y a ceux qui se font des petites vacances!!! Pas trop dur de deviner à quelle catégorie j'appartiens! Un peu plus dur de deviner où je vais, en revanche!

Eh bien, c'est une partie des Etats-Unis que je n'ai encore jamais visité, mais qui est très "classique" pour les vacances: Le sud! Mon collègue Jérôme et moi partons pour une semaine complète, pendant laquelle nous visiterons deux villes: Miami (Floride) et la Nouvelle Orléans (Louisiane).


Afficher Itinéraire vers cleveland sur une carte plus grande

Miami sera plus pour profiter du soleil, de la chaleur et de la plage, même si nous projetons tout de même d'aller faire un tour aux Everglades (sorte de parc naturel infesté de crocos!!).

La nouvelle Orléans sera notre ville "culturelle", où nous passerons probablement beaucoup de temps à nous promener compte tenu de la beauté et de l'intérêt de l'architecture de cette ville qui célèbre d'ailleurs le jazz pendant le mois d'octobre! Petit chanceux que nous sommes, nous aurons des concerts dans les rues tous les jours!

Voilà pour le programme des vacances! Pour autant, je n'en oublie pas le projet d'hiver en Touraine pour les étudiants d'ici, et je remercie d'ores et déjà ceux qui m'apportent leur aide et leur soutien et reste ouverte à toute suggestion!

En attendant, direction la chaleur du Sud dès samedi prochain!

Un nouveau bébé !

Bonjour à tous,

Ce message est sans doute l'un des plus importants que j'écrirai sur ce blog!

Ici, l'année est divisée en 3 grandes parties: Fall semester, Spring semester et Winter term (6 janvier - 2 février). Mon superviseur, qui est Français, m'a expliqué qu'il avait choisi ma candidature notamment grâce à mon expérience professionnelle à Chenonceau. En effet, il existe aujourd'hui à Oberlin un grand nombre de projets à l'international pour lesquels les étudiants peuvent s'inscrire pendant Winter term, mais pour le moment, il n'existe pas de programme en France...Mon superviseur s'est donc dit que je pourrais être une aide précieuse pour créer un projet de Winter term en France pour le mois de janvier 2010! Je suis très motivée par ce projet, dont je suis désormais la directrice (ça me fait bizarre!!). Avec l'aide de mon superviseur et du bureau des affaires internationales, je suis donc chargée d'organiser un séjour qui s'intitulerait "Tour of the Loire Valley castles".

Il faut que je pense à peu près à tout: billets d'avion, train pour rejoindre Amboise, logement (je suis en contact avec la MJC d'Amboise et le château de Pocé), nourriture, visites des châteaux, autres visites, etc...

Ce projet me motive autant qu'il m'occupe, donc de ce côté, tout va bien!

Je serais intéressée par toutes les suggestions, propositions et autres idées que vous pourriez avoir concernant ce projet de séjour en Touraine, qui se déroulerait du 6 janvier au 24 janvier 2010. Quels châteaux visiter? Quels autres aspects de la Touraine faire découvrir et comment? Où se loger?

Si vous avez des réponses à ces questions ou à d'autres, je serai ravie de les recevoir par email sur mon adresse perso! Yes, you can help!

Un week-end aux chutes du Niagara

Bonjour à tous!

Le week-end dernier fut une sacré expérience: direction les chutes du Niagara! A 4 heures et demi d'ici (une demi heure française), départ avec nos deux amis dannois, Nina et Herbert, et mon collègue français, Jérôme.

Avant de vous faire découvrir en image, un peu de géographie:

Les chutes du Niagara sont un ensemble de chutes d'eau situées sur la rivière Niagara dans l’est de l'Amérique du Nord, à la frontière entre les Etats-Unis et le Canada. Les chutes du Niagara sont en fait triples :

Le « fer à cheval » (Horseshoe Falls) ou chutes canadiennes ;
Les « chutes américaines » (American Falls) ;
Le « voile de la mariée » (Bridal Veil Falls), d’une taille moindre.

Bien qu’elles ne soient pas particulièrement hautes, les chutes du Niagara sont très larges. Avec un débit de plus de 2 800 m3 chaque seconde, elles sont les chutes les plus puissantes d’Amérique du Nord et certainement les plus connues à travers le monde.
Les chutes du Niagara sont renommées pour leur beauté. Elles sont aussi une source immense d’énergie hydroélectrique et leur préservation est un défi écologique. Cette merveille naturelle, haut-lieu du tourisme depuis plus d’un siècle, est partagée par les villes jumelles de Niagara Falls dans l'Etats de New York aux États-Unis et Niagara Falls dans la province canadienne de l'Ontario.

Certaines personnes ont tenté le pari fou de sauter du haut des chutes. Ceux qui y ont survécu ont été poursuivi par la justice: eh oui, sauter du haut des chutes, ça n'est pas seulement suicidaire, c'est aussi illégal!!

Vue d'ensemble des chutes

Vues des attractions

Excursion en pays Amish

Lundi 28 septembre, le Yom Kippur des Juifs nous a bien fait plaisir: notre fac l'a déclaré jour férié, nous n'avions donc ni cours à prendre ni cours à donner!

Résultat: une excursion d'une journée en pays Amish!

Après un "petit détour" qui nous a fait perdre 2 heures, mais voir une grosse partie de l'Ohio (ben oui, on cherchait la ville de Berlin, on avait trouvé les directions sur Internet, mais on ne savait pas que Google Maps nous emmènerait au mauvais Berlin, à 2 heures de celui que l'on cherchait en réalité...Bref.), nous sommes donc arrivés à destination!!

Je vous laisse découvrir en vidéo, mais avant, un peu d'explications sur la communauté Amish:

Les Amish sont une communauté chrétienne anabaptiste présente en Amérique du Nord, vivant de façon simple et à l'écart de la société moderne (pas d'électricité par exemple). La première règle amish est : « Tu ne te conformeras point à ce monde qui t'entoure ».

La majorité des Amish appartiennent à l'Ancien Ordre (Old Order), très rigoureux, qui regroupe 47,000 personnes environ en Pennsylvanie, 55,000 en Ohio, 37,000 en Indiana et 59 000 dans d'autres États aux États-Unis.

En moyenne la population Amish double tous les vingt ans, de 1900 à 2008 la population est passée de 5.000 a 227.000 (+4540%, 8 enfants par famille en moyenne).

Vue furtive d'une Amish (ils ne veulent pas qu'on immortalise leur image).

Visite de l'intérieur d'une maison Amish

F****** carte d'identité de l'Ohio

Bonjour à tous !

Le premier mois dans l'Ohio m'a prouvé que les gens d'ici ont peur des étrangers, et particulièrement des Français...En tout cas, de leurs pièces d'identité. Surtout les permis de conduire. Ce papier rose ne ressemble vraiment pas au format standard des permis américains (type carte de crédit). La carte d'identité française non plus...Il n'y a guère que le passeport qui leur conviendrait...Mais ils n'ont pas compris que sortir avec notre passeport sur nous revient à jouer notre séjour ici. Pas question de sortir notre précieux visa, il reste bien "au chaud". "Au chaud"...Il commence à faire très froid ici, mais on nous a dit que ce n'était rien comparé à ce qui nous attendait. En fin de compte, je vais peut-être trouver pire que le Wyoming côté climat...Enfin, côté pièces d'identité, on est bien pire qu'au Wyoming, ça c'est certain. Après plusieurs tentatives infructueuses pour obtenir des boissons alcoolisées au Fève, qui je le rappelle, est le seul bar du coin, j'ai fini par céder à leurs exigences en allant me faire fabriquer une "identité américaine".

Remontons un peu le temps: La première semaine, nous avons eu de la chance. Nous sommes tombés sur un des seuls barman du Fève (de l'Ohio? des Etats-Unis?) qui ne vérifie pas les identités avant de servir de l'alcool (interdit aux moins de 21 ans). Puis, les semaines suivantes, celui-là devait être en vacances, et je suis entrée en guerre contre les barmans qui refusaient nos pièces d'identité françaises...Permis, carte d'identité, photocopie du passeport, carte d'étudiante et de professeure, même réunis, ces documents n'ont jamais fait foi. La première fois, j'ai laissé tombé, pensant avoir affaire à un pur et dur...Mais à la troisième fois, j'ai commencé à leur demander s'ils avaient un quelconque problème avec les étrangers, plus particulièrement avec les Français, et comment ils réagiraient s'ils étaient en France et qu'on refusait de les servir pour cause de pièce d'identité inconnue...Ils ont pris un air à demi offensés et m'ont balancé que je n'avais qu'à passer mon permis ici (le permis est apparemment la pièce d'identité maîtresse des Américains), que j'étais aux USA, plus en France, et qu'il faudrait bien que je m'y habitue. Mouais, mais même sans être particulièrement chauvine, renier mon identité française pour un Malibu ananas, ça m'emmerde.

A force de pester contre cette forme de xénophobie, qui ne touche que les Français (les Bulgares, Indiens, Danois et autres nationalités semblent en être à l'abri) et que je n'avais jamais rencontré ailleurs, pas même au Wyoming, j'ai appris qu'à défaut de permis de conduire, on pouvait obtenir une "Ohio state ID card", une carte d'identité de l'état de l'Ohio.

J'ai donc été au centre administratif délivrant ce sésame, mais là non plus, nos pièces d'identité n'ont pas convaincu. Au bout d'une heure d'appel vers la capitale de l'état, l'employée a plus ou moins compris ce qu'était un visa, et m'a délivré, non sans ronchonner, cette fameuse carte:

Je viens de la tester ce soir: Le barman m'a demandé ce que je voulais, j'ai répondu un Whisky Coca, il a semblé frissoner un instant...Il m'avait reconnu (pas moi, ils ont du se refiler le mot au sujet de cette Française qui les traite de xénophobes). Il m'a demandé s'il pouvait voir une de mes pièces d'identité, et j'ai sorti celle là. J'ai vu son visage se détendre, s'éclairer! Ah, tu en as fait faire une!! Super. J'suis bien content que tu sois revenu ici!! Bon allez, ton whisky coca, c'est pour moi!!

J'ai hésité à lui filer un pourboire.

Ils sont fous ces Américains.

Le meilleur jour de la semaine ?

Bonjour à tous,

Nous sommes dimanche aujourd'hui alors ceux qui me connaissent pourront être surpris que j'en parle comme l'un des meilleurs moments de la semaine!! Mais bon, ici la semaine est presque tout aussi sympa que le week-end! Et puis surtout, le dimanche, on ne mange pas au self!! Et ça, c'est vraiment appréciable! On commence à avoir vraiment du mal avec la nourriture de self américain...

La semaine dernière, notre "homologue" allemande nous a présenté à Smith et Mitch, un couple de retraités qui vivent à Oberlin et qui ont, un dimanche il y a 5 ans, invité 5 étudiants internationaux chez eux. Depuis, tous les dimanches, ils invitent les "étrangers" et les Américains s'invitent chez eux! Smith, le mari, cuisine toute la journée pour satisfaire l'appétit d'une bonne vingtaine de personnes! Juste pour le plaisir d'accueillir des étudiants internationaux pour une soirée!

Jérôme et moi revenons tout juste de chez ce couple très chaleureux, où nous avons passé une soirée encore meilleure que la semaine dernière car la nourriture d'aujourd'hui était particulièrement délicieuse : Un rôti de porc avec des légumes bios et un pudding au pain et bourbon en dessert (curieux mais très bon)...

Bread pudding (Pudding au pain)

En bon Français, nous sommes partis les derniers, car nous avons pris notre temps! Les autres ont une facheuse tendance à venir pour manger et à devoir partir juste après...Un peu malpoli vu de nos yeux français, mais ça n'a pas l'air de choquer les autres, ni les hôtes.

Ce matin nous avons eu un petit-déjeuner français à la maison, une quinzaine de résidents étaient présents. J'ai donc commencé la journée avec des viennoiseries (mais ce n'est pas aussi bien qu'en France quand tu me ramènes mon pain au chocolat, Papa!), qui nous calent jusqu'au "soir" (nous mangeons à 18.00 ici le soir).

Donc finalement, ici aux USA, le dimanche soir, je suis loin de déprimer, bien au contraire!! Et, cerise sur le gâteau, demain est un jour férié (Yom Kippur, la fête juive) !

Si bien que nous avons prévu un petit voyage en pays Amish!

Je vous dis donc à très bientôt sur ce blog... ;)

Armes anti-grippe A !

Petit cadeau de la fac aujourd'hui dans nos boîtes aux lettres!!

Avec ça, la grippe ne passera pas par moi!! Ah la la, on n'en entend pas vraiment parler ici, mais ce petit cadeau de la fac nous ramène à la dure réalité...L'hiver ici sera rude, très froid (neige et -20°) et la grippe sévira peut-être...

Alors merci Oberlin College, je penserais à toi la prochaine fois que je désinfecte la poignée de mes salles de classe avant d'y entrer...

1 mois !

Bonjour à tous,

Déjà un mois que j'évolue sur le sol américain !

L'occasion de vous présenter un peu les différents aspects de mon quotidien:

Les cours que je donne:

Je commence lundi prochain, j'ai 4 groupes de 50 minutes par semaine. On m'a donné les emplois du temps de la quarantaine d'élèves, et en fonction de ça, et de mes propres horaires, j'ai du concocter 4 groupes par semaine. J'aurai 2 groupes le lundi, et 2 groupes le mercredi. Je suis libre de leur proposer ce que je souhaite. Je pense faire un cours qui soit très axé sur la conversation, et je vais essayer de leur faire découvrir un maximum de la "France d'aujourd'hui" en m'aidant de documents et de ressources de la vie quotidienne.

Les cours que je prends:

J'ai choisi psychologie 100, qui s'appelle "The study of behavior" et qui consiste en une introduction aux divers aspects de la psychologie. J'aurai 3 profs différents au cours du même semestre, chacun spécialisé dans un domaine précis. Le cours est très intéressant, et très interactif. C'est un des seuls cours en amphi à Oberlin, on est une bonne centaine.

Le deuxième cours que je suis s'intitule "Cultural Psychology" et traite des influences de la culture des individus sur leurs réactions, leurs modes de vie, leur façon de penser, de ressentir, etc...Très intéressant également.

Les animations à la maison française:

Pour le moment, nous avons organisé une soirée d'accueil des premières années (Freshman), une soirée de retour pour les autres années, et on a visionné quelques films sur TV5 Monde. Les prochaines animations pour le mois de septembre sont un petit déjeuner français, un dîner d'automne et une soirée jeux.

Les repas à la table française:

2 fois par jour, 5 jours sur 7, excepté le vendredi soir. Il s'agit d'assurer "une permanence" à cette table située dans une petite salle du self, et où les étudiants volontaires peuvent venir discuter en français tout en mangeant. Ca ne rend pas la nourriture plus française pour autant...Dommage.

Et le reste du temps?

Ces activités sont supposées nous occuper 17 heures par semaine, ce qui fait que l'on a quand même pas mal de temps libre. Pour le moment je l'ai occupé en organisant ma chambre, en passant du temps sur internet et en allant au sport avec Jérôme, mon collègue (ping pong et piscine) ou en club (badminton).

Voilà comment va se décomposer mon quotidien dans les prochains mois. Dès la semaine prochaine, quand je commencerai mes cours, j'aurai une meilleure idée de ce que cela donnera.

Oberlin College, Ohio

Après cette fatiguante, mais non moins sympathique semaine à New York, il fut temps de rejoindre Oberlin College, ma "destination finale" pour ces 9 prochains mois.

L'arrivée sur le campus s'est bien passée, grâce à une semaine sans cours, ni à donner, ni à prendre! Une semaine, c'est bien le temps qu'il faut pour régler les premiers impératifs administratifs: la carte d'étudiant, les clés des différents endroits, le numéro de sécurité sociale, l'ouverture du compte en banque, etc...

Un petit tour sur le campus ?

Tout est une question de point de vue !

Oberlin, pasteur protestant alsacien, estimait que des individus aux perspectives différentes peuvent tout de même vivre en harmonie les uns avec les autres.

Ma chambre !

NYC 6ème jour

Pour ce dernier jour à NYC, on la joue soft pour reprendre des forces avant de décoller pour l'Ohio.

On a visité le MOMA, et on est allés faire un tour du côté de Strawberry fields, une entrée de Central Park au pied de l'immeuble où vivait John Lennon.

En soirée, petite balade sur Times Square.

Voilà, j'espère que vous aurez apprécié ces quelques jours de voyages dans la ville qui ne dort jamais...

Aperçu de l'ambiance de Times Square

NYC 5ème jour

Pour notre avant-dernier jour, on commencera par l'ONU, puis le Guggenheim (musée d'art moderne que je trouve plus intéressant pour son architecture que pour les oeuvres qu'il abrite), et enfin le Metropolitan Museum of Art, avec notamment, ses fauvistes...En soirée, direction Brooklyn Bridge.

Salle à l'intérieur de l'ONU

Intérieur du Guggenheim

NYC 4ème jour

Une demi-journée consacrée à la visite de la Statue de la Liberté, et d'Ellis Island, l'île où tous les candidats à l'immigration aux Etats-Unis faisaient étape. Cela pouvait durer de quelques jours à plusieurs mois, voires années, en fonction de leur état de santé.

On testait les immigrants sur leur capacité à parler anglais, à subvenir à leur besoin, mais surtout, on évaluait leur aptitude au travail tout en s'assurant qu'ils ne colportaient pas de maladies contagieuses. Ceux qui étaient trop faibles, ou jugés inaptes à travailler étaient renvoyés chez eux. Toutefois, beaucoup ont été soignés sur place.

Les immigrants parcouraient l'Atlantique sur des paquebots pendant 3-4 semaines, avant de retrouver la terre ferme. De là, une première inspection sommaire et parfois totalement subjective permettait de faire "un premier tri". A l'aide d'un signe disctinctif tracé à la craie sur leurs habits, les Européens se faisaient ensuite examiner olus précisément par des médecins.

L'après-midi, nous avons visité le Museum d'Histoires Naturelles (inclus dans le City Pass, option pour laquelle nous avons opté, qui nous permet de visiter 8 monuments de NYC pour 80 dollars).

Vidéo de la vue depuis la statue

Vidéo de l'intérieur de la statue

NYC 3ème jour

Prêts pour une nouvelle bonne journée de marche ?

Le troisième jour est dédié aux visites de plusieurs quartiers de NYC. Une des caractéristiques les plus frappantes de cette ville réside dans le fait que des quartiers parfois très différents se juxtaposent les uns aux autres.

Chinatown, par exemple, s'est tellement élargi qu'il empiète maintenant sur son voisin, Little Italy, si bien que l'on passe de l'un à l'autre simplement en traversant une rue.

Et on retrouve cette tendance ailleurs. On passe d'un quartier visiblement pauvre, à un quartier visiblement riche, etc...

Kim, merci pour tes conseils de visite !

NYC 2ème jour

C'est parti pour le deuxième jour de visite: A bord du ferry menant à Staten Island (île en face de Manhattan), prises de vues de Manhattan, Ellis Island et la Statue de la Liberté...

Puis, ascension au sommet du plus haut gratte-ciel de New York, l'Empire State Building, 102 étages (381 mètres de haut), construits en seulement 14 mois, soit un rythme de 4 étages et demi par semaine ! Le préféré de King Kong.